西津渡古街位于镇江城西云台山麓，是依附于破山栈道而建的一处历史遗迹。西津渡古街是镇江文物古迹保存最多、最集中、最完好的地区，是镇江历史文化名城的“文脉”所在。
古时候，这里东面有象山为屏障，挡住汹涌的海潮，北面与古邗沟相对应，临江断矶绝壁，是岸线稳定的天然港湾。六朝时期，这里的渡江航线就已固定。规模空前的“永嘉南渡”时期，北方流民有一半以上是从这里登岸的。宋代，这里是抗金前线，韩世忠曾驻兵蒜山抗御金兵南侵。
西津渡，三国时叫“蒜山渡”，唐代曾名“金陵渡”，宋代以后才称为“西津渡”。原先紧临长江，清代以后，由于江滩淤涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的西津古渡现在离长江江岸已有300多米距离。找到五十三坡，西津渡古街就不远了。长有青苔的青石台阶，共五十三级，取自佛教五十三佛，五十三参之意。当年，李白、孟浩然、张祜、王安石、苏轼、米芾、陆游、马可·波罗等都曾在此候船或登岸。我拾级而上，心里吟诵着王安石千年前在此留下的旷世名篇：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”
西津渡古街全长约1000米，始创于六朝时期，历经唐宋元明清五个朝代，留下了如今的规模。一路走来，“唐宋元明清，从古看到今”，元代石塔、明代观音洞、清代救生会、近代英国领事馆……此刻，我站在古街“一眼看千年”景点的小围栏前，透过厚厚的玻璃，不同时期的遗存与我展开了一次近距离对视：唐朝原始栈道，宋元土石路面，明朝青砖路面，清朝乱石路面……千年古街上，游人鞋底在青石板上击出的清脆脚步声在我耳边回荡。
没有了舟楫相渡的喧哗，没有了大江东去的壮阔，没有了商贾云集的繁杂，但还有错落有致的两层小楼，翘阁飞檐，还有窗上的雕花，斑驳的柜台，和杉木的十板门。店铺一家紧挨一家，“民国元年春长安里”、“德安里”等题额清晰可见。听街上老人回忆,镇江有句俗语“南门松,北门葱,东门驴子,西门翁”,“西门翁”说的就是西津渡街上林立的店铺老板，加上国内最早的救生会和救火会、警察分局，一条小街就是一个完整的小社会。
夜幕降临，灯月交辉中，脚底是辙痕斑驳的石板，道旁是飞阁流丹的古建，头顶是层峦耸翠的山景。一间灯光昏暗的古宅内，师傅正在辅导孩子们弹古筝、学礼记……这是古城的生活常态，单纯地、静静地走进我的视线中：一眼望千年，千年望一眼。(聂伟)
